Chapter 44 (第2/3页)

疏散出城外，让他们前往乡下暂时寻找安身之地。理由是浅显易见的：一来为了避免为守城工作造成困扰，二来为了避免平民百姓消耗存粮。在一场围城中没有什么比断粮更糟糕的事情了。如果是训练有素的士兵，一定程度的饥饿是可以忍耐的，至少他们还可以保持基本的纪律，而饥饿的百姓会在城内做出什么样的事情，没有人知道。然而，克雷斯城塞上方飘荡着的炊烟数量正在向阿格尼无声的说明：这座城池似乎在疏散城中百姓方面什么都没有做。

    而他们本该防守的是一座空城才对。

    迎接他们的是伊芙琳·希利卡伯爵夫人的表兄兼骑士统领梅林·希利卡，阿格尼依稀记得他在比武场上穿着烤蓝铠甲，一枪把托尔芬·克里斯蒂安挑下马时的骄傲模样，他是个好骑士，阿格尼心想。但现时的梅林却显得有些灰头土脸，显然是因为繁重的笼城工作压得他喘不过气，毫无疑问，他是第一次接手这样的工作。他那头漂亮的棕色头发有被护鼻盔压塌的痕迹，双眼下方也有着nongnong的黑眼圈，只有他那高挺的鼻梁上方两颗绿松石色的眼睛依然锐利。

    ”欢迎来到克雷斯城塞，柯蒂斯家的诸位。“梅林·希利卡带着三名卫兵走上前来和队列最前方的阿格尼交谈，“希利卡家的小姐不会忘记诸位的这份恩情。时局艰难，我谨代表克雷斯伯爵夫人对各位出兵相助表示最真诚的感谢，请先入城稍事休息，关于防守城塞的事情我们可以之后再说。现在我负责给各位安排住宿和扎营的地方。”

    阿格尼回敬了一个标准的卡尔加里宫廷礼，率领盟约团士兵进入城内。另阿格尼感到讶异的是城内几乎满当当的都是各种各样的百姓和难民，数量比集结在此的守军还要多；根据克雷斯城塞之外的市镇几乎空无一人的情况来判断，这些人应该是前往克雷斯城塞寻求庇护，希望战火不要烧到自己身上的普通民众。

    “梅林爵士，恕我多嘴问一句。”阿格尼试探着，指着在城塞中心小广场处扎起一个个营帐，或干脆就地打上铺盖卷的难民。“尊敬的伯爵夫人没有下令疏散克雷斯城的民众吗？”

    “...如您所见，阿格尼爵士。”梅林爵士为难地表示，“伯爵夫人曾下令城内的市民和周边乡村地区的百姓前往茉门堡寻求庇护，那里并非前线，比起克雷斯城塞要安全得多。但还是有一部分市民宁愿与自己的家私共存亡，还有一部分农民则就近躲进了克雷斯城。我与瓦伦丁·赫特爵士已经多次向伯爵夫人谏言，希望她能够收回成命，放弃这些民众，将他们用有限度的暴力手段清除出城外以便我们守城，但夫人并不听劝，她执意要保护自己的领民。”

    “保护自己的领民是一项仁慈的举动。”格里芬·达勒有些难以置信的指出，“或许他们能够得到妥善的人身安全保护，但这么多张嘴可能会让我们在围城中途就全部饿死。这里究竟有多少民众和难民，梅林爵士？”

    “八千人。”梅林沉默良久回答道，“这是保守数字，还有相当一部分人我们来不及清点，具体数量可能还要更多。这已经是驻军人数的两倍左右。”

    “克雷斯城内储备的粮食足够消耗多长时间？”阿格尼不安的紧了紧自己系着佩剑的腰带。

    “目前来看，难民的人数不继续增加的话可以维持五个月左右的时间。”梅林指向城东粮仓的方向，“如果我们可以建立起比较完善的定额配给制度来压缩粮食消耗的空间，可能足够七个月的消耗。克雷斯城的粮食储备已经很可观了，为了防止有今天这种局面发生，前任公爵奥丁顿大人两次扩建粮仓并一直把领地内固定一部分的岁入用于储备粮食。但围城开始之后我们要面对的都是不折不扣的重体力活：修补城墙，运送石弹，或许还要和攻上城墙的芬里尔军rou搏，消耗的粮食只可能会更多。”

    “恐怕粮食紧缺才是我们最大的敌人，而不是芬里尔的军队。”格里芬哀叹道。

    “我已经下令让常备军前往附近的农庄征集军粮，既然有相当一部分民众疏散到了茉门堡，剩下的粮食他们自然也就用不上了，可以暂且先借来缓燃眉之急，日后在说还款的事情。”梅林忧心忡忡的说，“但时间上我们可能不够，芬里尔军越过梅卡瓦河已经是好几天前的事情，如果他们行军速度足够快，先头部队说不定已经在哈泰镇附近与东奥弥尔人会师，我们已经没有时间，如果征粮队在返回克雷斯城之前围城就已经开始，我们还要损失掉三四百人的军力被堵在城外进不来；退一步说，能从农庄收集到多少粮食也是未知数，芬里尔军虽然能征善战但名声不好，所到之处从来都是一草一木都不留，农民们害怕自己的农庄被洗劫一空，在逃往茉门堡的时候就几乎已经带上了自己全部的家当。”

    “这里很缺人手？”阿格尼四处张望着，“我们是第几批到达的部队？”

    “您和您父亲是第三批到达的部队，阿格尼爵士，里维拉伯爵已经于今天早上入城。”梅林向阿格尼解释，“有许多小领主都在观望，没有向克雷斯派出援军。茉门堡的温蒂夫人被划归托尔西亚公爵指挥的北路军，但还是加急抽调了一千名士兵来援助克雷斯城，之后是瓦伦丁·赫特爵士和其他封臣们陆陆续续派来的三百人，再之后就是您的部队。”

    看来在自己认为已经很拖沓的行军过程中，赶到克雷斯的援兵并不多，阿格尼心想，这不是一件好事。“那我们要面对的敌人是？”阿格尼问道。

    “芬里尔帝国的南路军，其中包括东奥弥尔的四千名盟军。”梅林如实说道，“领军者是利奥波德皇帝的胞弟格雷登·西塞罗，帐下还有红林堡伯爵卡梅伦·瓦格纳，厄镇的卡西迪兄弟，总人数大约在两万人到两万四千人左右，这是目前观察到的，后续可能有更多的军队加入。”

    “一...比六？”格里芬哀恸的说，“一比六。”

    “话不能这么说，格里芬。据说古时的卡尔加里国王只要能守住克雷斯城塞，就可以击退十倍于己的敌军，而我们面对的不过只是六倍。”阿格尼坦然说，“但我必须得见伯爵夫人一面不可，我得和她就难民一事提出谏言，这样根本就不行——我们都不知道战争会持续多长时间，但粮食居然只能支撑半年。她得想办法把难民疏散到别的地方，不然我们在战死之前都得活活饿死在这里。”

    “我对此表示同意，阿格尼爵士，虽然这样做有些不合规矩。”梅林直言不讳，“我对此也非常担心，但我说不动伊芙琳，这位年轻的女士倔强的像一头牛，或许您能