Chapter 19 (第2/3页)

这个房间里除了我和我的儿子之外，对你们来说没有外人。年轻人，现在你一五一十的给我承认，你是不是来自埃及尔海东方的那个未知国家？但凡你敢说一个不是，我就马上喊来文书给王都送虎鸫，告诉他们埃及尔海对岸的情况。你怎么说？年轻人？”

    “这么做对您有什么好处？”陈生深吸了一口气，反问柯蒂斯堡伯爵。

    “好处就是——你们得为我卖命。”里维拉耸了耸肩，“我说话向来都是直来直去，把这件事情告诉国王对我不会有任何好处，我讨厌雷耶斯那个小王八蛋，他剥夺了我的领地和卡戎公爵的头衔，即使我告知他这件事，他也不一定有足够的能力拿出一支舰队对埃及尔海对面的什么国家干点什么事情；而你们，对我来说有用处。”

    陈生看了一眼身边的彭易之，彭易之察觉到陈生的目光，耸了耸肩，表示对当下的情况他也无能为力。

    “古话说得好，‘眼见为实，耳听为虚’。你来的路上也能看一清二楚：几乎没有什么居民的领地，破败的村庄，庄稼烂在了地里却没有人去收获，而我的柯蒂斯堡——我祖祖辈辈就在守护着的柯蒂斯堡七座塔楼如今只用了三座，其余的塔楼只能任由它们腐朽崩塌。这一切是为了什么呢？是因为我倾家荡产帮国王打了一场几乎没有任何获利的战争，我的领民被烧杀，我的哨所被摧毁，我的农田被焚烧...而在战后我盼来的并不是什么援助和救济，而是剥夺我的头衔、领地，盖着王家防伪蜡印的宣告。”里维拉·诺顿接着说着，“好的，这个我宣誓效忠的国王雷耶斯·艾伯特！我从小看着他长大，他还在他老妈怀里吃奶水的时候我就抱过他，新任国师比武大会时我负责监护他，即位之后我宣誓向他效忠，在战场上我呼喊着他的名字英勇奋战；而他就如此回报我的忠诚！”

    “那...您的意思是？”陈生拘谨的试探里维拉。

    “咱们开门见山，打开天窗说亮话，年轻人。我们都知道对方脑袋里面想的是什么。”里维拉摊了摊手，歪着脑袋，不礼貌的看着陈生。“我不介意把我的情况告诉你们，柯蒂斯堡在和东奥弥尔王国打了那一仗之后，人口锐减，即使还剩下一点可怜的年轻人也都想着逃离家乡，去密涅瓦或埃塞克斯找生路。真他妈的糙了，这些年轻人宁愿背井离乡去密涅瓦城当街头乞丐也不愿意在我的领地种田！维持领地最重要的是什么？是士兵！我在我自己的领地上已经无法征召到充足的士兵了，别说响应封君的差遣，连维持治安都够呛。就算有了足够的人手，我也没有钱供养他们或者找雇佣兵来帮我干活。究其缘由，还不是雷耶斯这个忘恩负义的小杂种害得我今天混到了这般田地！”

    “所以您希望雇佣我们？”陈生细细咀嚼着里维拉的抱怨，试图从中找到里维拉的真意。

    “雇佣？我记得我已经说了我没有钱做这种事，你是金鱼吗？记忆只有七秒？”里维拉略微平复了一下自己的情绪，“我要你们向我宣誓效忠，这是我和我的儿子发誓对你们出身的国家保密的交换代价：你们必须为我卖命。我会把你们那点儿少得可怜的武器还给你们，再给你们一点儿援助，至于别的事情，就要你们自己想办法了。我现在能够维持的常备军不足百人，即使调集征召兵，数量也超不过三百——而你这里有五十几个训练有素的精壮士兵，如果当雇佣兵来看待，雇佣这样一支纪律严明的部队所需的花销已经足够我把柯蒂斯堡好好整修一番了。你怎么说，年轻人？”

    “呃...听起来似乎有些不合规矩。”莫里斯考虑了一下。

    “只要我一天没死，你就不是柯蒂斯堡伯爵。”里维拉粗暴的打断了莫里斯，“这儿是我的领地，我的城堡，我想要说什么做什么，轮不到你来帮我下决定。”

    “可是...”

    “可是什么？我看是把你送去密涅瓦大学城读书读傻了，什么事情都想着按规矩来办；我是不是应该老老实实的让那个蠢文书打一张条子再装模做样的盖上邮戳，跟王都通报我找了一队不要钱的雇佣兵？”老诺顿看着小诺顿，“或者让这些不知道从哪里冒出来的倒霉蛋滚，都滚吧；你自己带着柯蒂斯堡的卫队去清剿盘踞在你即将继承的领地上的土匪和强盗，让你在下一次战争中打头阵？告诉我，莫里斯，你有这个胆识吗？我的儿子是这么出息的人物吗？”

    “呃...没有，老爸，没有。”莫里斯的嘴唇轻微颤动着，似乎想要说些什么，但他最后没有说。

    “那就把你的嘴闭上，我送你去大学不是让你学着跟你老爸顶嘴的。”里维拉不满的咕哝着，把目光放回陈生的身上。“好了，我的蠢儿子已经把自己的嘴闭好了，现在轮到你告诉我你的答案了。”

    “需要我们帮你做些什么？”陈生深吸了一口气。

    “‘大人’，陈生。对贵族说话的时候前面要加上敬语。”莫里斯不满的指出，虽然陈生把自己的姿态放的很低，但他还没能完全掌握卡尔加里的礼节，却说着一口流利的高等希罗语，这让莫里斯感到很不舒服。

    “啊...请见谅，伯爵大人。”陈生咳嗽了一声，“需要我们帮您做些什么？”

    “听着，年轻人，”里维拉露出宽阔的笑容，“你也许多次听过这个名号：东奥弥尔王国。那是我们南方的国度，只不过要我说，那都是些应该被拉出去放血的王八蛋。上次交战的时候，柯蒂斯堡被他们烧了好几个村子，就连拜伦堡也差点被攻破——虽然这座城堡现在已经不属于我。战争结束之后仅只过了几年，我就已经能够察觉到我的领地上又有这群小杂种的势力在蠢蠢欲动，他们资助了一股盗匪，盘踞在我的柯蒂斯堡领地之内！除此之外，柯蒂斯堡各大交通道路上也是匪患横生，五天前，有一个磨坊和一处马厩被烧掉了，在此之前他们更是不断的袭击我领地内的村庄。在我想好要怎么好好使用你们之前，你们先去把这一股盗匪给我解决了。”

    “请恕我直言，大人。”陈生探询的望着柯蒂斯堡伯爵，“民众为盗是因为生计堪忧，找不到活路。您应该...”

    “哈！好啊，